澳洲财政部长斯旺昨天警告，在未来的40年内，澳洲人口将激增65%，这可能给澳洲带来经济威胁，其严重程度同气候变化一样。

不过，澳洲总理陆克文却对这个消息表示欢迎。他说，周围国家的人口不断缩水，澳洲却反其道而行，这说明澳洲的前途一片光明。

斯旺前天是在当地一家人口老化研究中心的开幕礼上宣布此消息。他表示，随着澳洲人口的平均年龄趋高，政府的开支也必须增加，导致实际人均国内生产总值降低。

原因:生育率和移民激增

斯旺指出，由于当地的生育率和年轻移民的人数不断激增，澳洲人口到了2049年将比目前多65%，达到3500万人。这比政府此前预料的多出700万人。他透露，澳洲现在的生育率，已达妇女生育1.9个孩子水平，创下20年来最佳的记录。

“婴儿花红”已增至5000澳元

由于人口出现老化的现象，澳洲政府过去几年来在提高生育率方面可说是费尽了心思。政府自2002年开始推出“婴儿花红”，向每名新生婴儿的父母分发3000澳元（约3690新元）的奖金。至今，这笔奖金已经增加到5000澳元（约6150新元）。
　　

澳洲前财长科斯特洛更在2004年以这句家喻户晓的口号“分别为你的丈夫、你的妻子和你的国家生一个宝宝”，鼓励人民多生育。此后，当地的生育率在过去的5年里节节上升。

另外，年轻人以及工作年龄者将上升45%，但年长者人口则将增加一倍。这也意味着，当地的退休人士和工作人士的比例，将从目前的1:5提高到1:2.7。斯旺表示，政府有必要在环境和基础设施方面做出谨慎的规划，才能够应付人口增长和劳动力老化的问题。

他说：“人口的老化将导致人均国内生产总值下跌，经济增长也会变得更缓慢，这些因素将对政府造成严重的财政压力。”

另一方面，65岁或以上的年长者到时候将占澳洲总人口的22%。他们的医疗照顾以及退休金也将成为一大问题。据了解，澳洲政府已经决定在2023年把当地的退休年龄从65岁提高到67岁。

澳洲是全球面积第六大的国家，而其人口大部分居住在东部和西部的沿岸城市。